非专业人士看针灸医师治病，用的只是一支支经过严格消毒过的不锈钢针，针上并不带什么补药或泻药。那么，它又是怎样产生补与泻的效应呢？
其实，针灸治疗疾病主要是通过针刺穴位经络，调节气血、调理脏腑、调和阴阳来达到目的。《灵枢?海论》中有言：夫十二经脉者，内属于脏腑，外络于肢节。经络是经脉和络脉的总称，是人体运行气血、联络脏腑、沟通内外、贯穿上下的径路。经是直行的主干，络是经脉细小的分支，经络纵横交错，如网状遍布周身，经络可以联络脏腑，沟通肢窍；运行气血，濡养周身；抗御病邪，反映病候，传导感应，调整虚实。当机体处于虚惫状态而呈虚证时，针刺后可以通过经络激发脏腑功能，促进气血生成，增强机体功能，起到扶正补虚的作用；当机体处于邪气旺盛而呈实证时，针刺后能够疏通经络，行气活血，疏理脏腑，
抑制机体功能，起到祛邪泻实的作用。也就是说，针灸具有双向良性调节作用。其补与泻，是根据针刺时机体所处的功能状态来决定的。
另外，穴位的主治作用，不仅具有普遍性，而且还具有相对的特异性，有些穴位性质偏补，有些穴位性质偏泻，比如神阙、关元、气海、膏盲、足三里等穴，针刺或艾灸后，大多能鼓舞人体正气，促进功能旺盛，具有强壮作用，多用于虚损病证；而井穴、十宣、八邪、人中、委中等穴，又能疏泄病邪抑制人体功能亢进，具有祛邪作用，临床上多用于邪实病证。有些腧穴具有很明显的双向调节作用，如天枢穴，便秘的时候针刺天枢穴可以通便，腹泻的时候针刺天枢穴又可以止泻。胃动力不足时针刺足三里可以加强胃的蠕动促进消化功能，胃运动亢进时针刺足三里可以使之弛缓。
除了腧穴自身通过经络对人体的双向调节之外，医生针刺时所采用的手法，刺激量的轻重，才是促使机体内在因素转化，产生或补或泻的作用的决定性因素。古代针灸家在这方面已积累了大量的临床经验，创造出十数种针刺补泻手法。临床疾病中不论是虚证还是实证，针灸都能起到很好的治疗作用。目前常用的简单手法有提插补泻法、捻转补泻法、徐疾补泻法、迎随补泻法、呼吸补泻法、开阖补泻法、平补平泻等等。复杂的手法如烧山火、透天凉则综合了徐疾、提插、九六、捻转、呼吸、开阖等手法，为驱寒、清热之大法。所以，针灸并不是简单的把针刺入腧穴，而要在长期反复的练习中找到针刺的规律，审慎的根据患者的疾病阴阳表里寒热虚实八纲属性，慎重的诊治每一位患者，这才能成为一个针灸高手。所以《灵枢?官能》中说：语徐而安静，手巧而心审谛者，可使行针艾。 针灸科 王少华
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