中医用药历来十分重视药材产地，讲究道地药材。所谓“道地药材”，即指历史悠久、产地适宜、品质优良、炮制考究、疗效突出的药材。
    中国道地药材的形成历经了漫长的历史过程，并有其形成的客观条件。早在东汉时期，《神农本草经》就记载:药有“生熟土地所出”强调了区分药材的产地、讲究道地的重要性。孙思邈在《千金翼方》中特别强调药材的产地，指出：“用药必依土地”，这可能为后世正式专用“道地药材”的术语奠定了基础。
    我国幅员辽阔，北起兴安岭，南至五指山，东抵东海，西达昆仑，地跨温带、亚热带、热带及高寒地区等不同气候带，地貌复杂，平原高山，江河湖海，各种不同的水土、气候、日照环境，生长着非常多种类的动植物药材，在漫长的生产过程中逐渐形了比较成熟的栽培技术、采集方法和独特的炮制工艺，以及药物品种经过不断的优胜劣汰，最终形成了带有产地气候土壤特征的“道地药材”。此外，道地药材的形成还有一个很重要的原因，就是经历了长期的临床实践的检验，反复择优选择而逐步确立的。
驰名中外的道地药材如吉林的人参、鹿茸，宁夏的枸杞，内蒙古的甘草、黄芪，河北的枣仁，山西的党参，山东的阿胶，江苏的薄荷，安徽的亳菊、滁菊，广东的砂仁，广西的蛤蚧，四川的黄连，云南的三七、茯苓等，形成了我国中药学宝库中的一颗颗璀璨的明珠。道地药材被确认后，常将地名与药名组合成道地药材的复合名称，如川黄连、云茯苓、潞党参、建泽泻、台乌药、怀山药等，不仅中药行业如此称道，医生也常以此作药物的处方用名遣药组方。
    经现代药理研究证明，产地不同，各地的土壤、水质、气候、雨量、肥料等自然条件，都能影响药用植物生长、开花、结果等一系列生态过程，特别是土壤成分更能影响中药的内在化学成分的质和量。产地不同，同一种药用植物所含有效成分不完全相同，从而使药理作用也有所区别。如中国长白山的野山参，中国东北各省与朝鲜、日本的园参，其人参皂甙的含量不同，皂甙单体的含量也不一样，因而药理作用与临床疗效都有出入。不同地区，不同品种的大黄所含的致泻成分蒽醌总量也相差很大，掌叶大黄5.19％、唐古特大黄4.36％、药用大黄3.37％、藏边大黄2.94％、河套大黄2.90％、天山大黄2.10％，其泻下作用也以掌叶大黄最好，唐古特大黄、药用大黄次之，其他地区品种的大黄就相差甚远了。
    我们对道地药材还要有更深入的药理及临床研究，不断总结经验，在保持疗效的基础上，生产出更好的道地药材，使功效卓著的道地药材更好地为人类保健事业服务。

 中药房 郑泽森